Genealogía de los estudios de animación

Normalmente dedicamos la sección “Anime” a reseñas cortas sobre títulos que nos parecen merecedores de atención o a una pequeña biografía sobre la gente que los hace posibles, pero hoy nos gustaría compartir en este espacio un documento que nos ha parecido especialmente interesante. Se trata de un completo diagrama que, a modo de árbol genealógico, nos muestra los orígenes y las relaciones de los distintos estudios de animación japoneses que se encargan de producir las películas y series que tanto nos gustan.

Su autor, el blogger raito-kun, es conocido por ser un grandísimo conocedor de la industria y de los entresijos de ésta, así que no es de extrañar que nos haya deleitado con un trabajo tan estupendo. La imagen resulta muy reveladora: por ejemplo, nos deja ver que algunos de los trabajadores de Tatsunoko Production se marcharon para formar Production I.G. y que de ésta nacería XEBEC unos años más tarde. También que Studio 4ºC nació a partir de Studio Ghibli o que Gonzo hizo lo propio con antiguos trabajadores de GAINAX. Incluso nos muestra los distintos estudios que se formaron a través de Mushi Production y ADK, como Sunrise o Shaft.

A nosotros nos ha parecido fascinante, así que os animamos a saber un poco más sobre vuestros estudios favoritos investigando su origen en la tabla. Si os interesa un poco la industria del anime, seguro que descubrís conexiones muy interesantes que os harán entender un poco mejor el resultado de algunas producciones. Y bueno, si tenéis un rato, os recomendamos también que os paséis por el blog del autor, que tiene artículos estupendos sobre entresijos de las series de los últimos años.

Read Full Post »

Abenobashi Mahou Shoutengai

Damos por sentado que mucha gente está al corriente de este título, pero aunque no nos gusta hablar de series tan conocidas, nos vemos en la obligación de recordarla por si todavía hay alguien que no la ha descubierto. Abenobashi Mahou Shoutengai (“El distrito comercial mágico de Abenobashi”) es un anime de 13 episodios producido por Gainax y animado por Madhouse que se estrenó en abril de 2002. La serie es conocida por muchas cosas, pero en especial por el gran elenco de profesionales que tiene a sus espaldas: Hiroyuki Yamaga en la dirección, Shiro Sagisu como compositor, y como estrella invitada, Kenji Tsuruta a cargo del diseño de personajes. ¡La leche en escabeche!

Sasshi (Satoshi) y Arumi son dos chavales que han sido amigos desde pequeños y que viven en el distrito comercial Abenobashi de Osaka. Sin embargo, aunque su vida había sido muy estable y alegre hasta el momento, parece que el barrio está a punto de ser remodelado y muchos de los comercios tendrán que cerrar, entre ellos los baños públicos de la familia de Sasshi. Para colmo de males, la familia de Arumi se traslada a Hokkaido, así que tampoco podrán verse más. Deprimidos por los sucesos que pronto acabarán con la vida que llevaban, el dúo protagonista es transportado de pronto a un mundo paralelo donde reina la magia, aunque este lugar no será sino el principio de una larga aventura. Los chavales tendrán que buscar la forma de volver a casa, aunque para ello tendrán que atravesar un sinfín de mundos bastante surrealistas, cada uno más absurdo que el anterior.

Muchos comparan la serie con Excel Saga, otra conocida comedia, por el marcado carácter paródico del que hace gala. Abenobashi Mahou Shoutengai se burla sin prejuicios de todo tipo de géneros y aficiones, en especial de los intereses otakus más típicos. Aun así, la historia no sólo se centra en el humor, sino que en el fondo también tiene cierto mensaje para el espectador. Sasshi y Arumi crecen como personas a lo largo de su periplo y descubren el verdadero significado de éste, recalcando así que si bien se trata de una serie de humor, eso no impide que haya un cierto desarrollo de los personajes, y de hecho esto ayuda a que los vayamos apreciando más y más según avanza la trama. De forma paralela al anime, se publicó una adaptación de la historia en la revista Afternoon de Kodansha, que cuenta con dos tomos y un poco más de fan-service respecto al original, que ya de por sí iba bastante cargadito.

Read Full Post »

Shirō Sagisu

Shirō Sagisu nació en la ciudad de Setagaya, Tokio, en 1957. En 1978, con apenas veinte años, inició su carrera profesional como compositor, arreglista y productor musical, un trabajo muy completo para alguien tan joven, demostrando así la gran capacidad que tenía desde un principio. Ya en los ’80, el músico se introdujo en el mundo de la televisión, componiendo y produciendo para una gran variedad de programas. No fue hasta 1984 cuando llegó su primer encargo relacionado con la animación, nada menos que Attacker You!, el famoso anime de voleibol. Aunque fue su estreno en bandas sonoras de este campo, el compositor estuvo a la altura y no tardó en recibir nuevas ofertas de empleo.

Ai City y Megazone 23 fueron las siguientes producciones en las que trabajó, dos series consideradas menores pero en las que también lo dio todo. Su experiencia con estos proyectos le llevó a encargarse de tres grandes animes en un periodo de cinco años. El primero, Kimagure Orange Road, no necesita presentación alguna. La popular adaptación de la obra de Matsumoto tuvo una banda sonora muy acertada y todavía es recordada por muchos por el excelente acompañamiento que supuso. La segunda serie fue Nadia: El secreto de la piedra azul, primera producción larga de GAINAX y primera colaboración con Sagisu, que seguiría trabajando con ellos más adelante. Y finalmente, The Super Dimension Fortress Macross II: Lovers, Again, esta vez en colaboración con Yasunori Honda.

Read Full Post »

La importancia de la animación sakuga

Desde los mismísimos principios de su estandarización, el anime japonés se ha caracterizado por el uso de lo que se llama “animación limitada”: es decir, invertir el mínimo de dibujos necesarios para reproducir la acción deseada. Por ejemplo, en escenas con primer plano donde habla un personaje, lo único que se mueve es la boca; o en otras donde el personaje está corriendo, se desplaza el fondo repetidas veces para crear la sensación de movimiento, a la vez que se reproduce una y otra vez el mismo bamboleo de brazos. Este procedimiento ayudó en su momento a producir los episodios mucho más rápido y con costes mucho menores a los habituales, algo muy necesario en una época en que el anime para televisión todavía era complicado de realizar.

Así pues, esta estrategia se ha seguido llevando a cabo hasta nuestros días, lo que unido a la pobre calidad de algunas series ha dado lugar a una corriente de producciones que preocupan de forma muy seria a aficionados y profesionales por igual. Sin embargo, del mismo modo que han crecido los animes de bajo presupuesto y calidad, también son más los que cuentan con una animación muy superior a la media, que definen de verdad la evolución del anime en su historia. Este tipo de animación es conocido popularmente como “animación sakuga”.

Read Full Post »

Clase de animación con Hideaki Anno

Nos hemos encontrado con unos vídeos la mar de curiosos. Resulta que la NHK invitó al famoso director Hideaki Anno de GAINAX para participar en uno de sus programas, donde visitaría su antigua escuela para darles una clase de animación a los chavales. Aunque un poco a regañadientes, el director aceptó y les enseñó todo lo que hay que saber para convertirse en un profesional de la animación. El resultado es el siguiente documental, donde no sólo aprenderemos sobre su trabajo como animador, sino también sobre su vida personal.

El resto a continuación:

Read Full Post »

Royal Space Force: The Wings of Honneamise

Ya hemos hablado otras veces de lo mucho que nos gusta Gainax y de sus producciones más antiguas, pero parece que todavía hay gente que desconoce muchos de sus títulos más importantes. Sería el caso de Royal Space Force: The Wings of Honneamise, que casi veinticinco años después sigue siendo un gran desconocido para muchos aficionados, a pesar de ser una película clave en la trayectoria del estudio.

La historia se desarrolla en una versión alternativa de la Tierra, un mundo sumergido en una creciente revolución tecnológica que por desgracia se encuentra en medio de una guerra entre dos naciones fronterizas, el reino de Honneamise y la República. Shirotsugh Lhadatt, protagonista del film, es un joven sin motivaciones que termina metido en el programa espacial de su nación. Después de la muerte de un compañero astronauta, Shirotsugh entabla una estrecha relación con una joven religiosa llamada Riquinni Nonderaiko, que le ve como el vivo ejemplo de lo que es capaz la humanidad y le anima a convertirse en el primer hombre en el espacio. A partir de entonces deberá esforzarse por superar los problemas constantes que obstaculizan el proyecto, desde maquinaciones políticas a intentos de asesinato, y superar la misión con éxito.

Como decimos, Royal Space Force (Ōritsu Uchūgun: Oneamisu no Tsubasaa) fue el primer largometraje producido por Gainax. Lanzado en 1987, estuvo dirigido por Hiroyuki Yamaga y cuenta con música de Ryuichi Sakamoto, compositor de reconocida fama internacional. Para muchos está considerado un auténtico título de culto, tanto a nivel técnico como de guión. La animación es exquisita para la época y está llena de detalles, mientras que la historia se aleja mucho de la de otras producciones de los ochenta, siendo mucho más madura y personal. El cariño que profesa el estudio por esta película hizo que Gainax se planteara la producción de una secuela en 1992, que por desgracia no se llevó a cabo por problemas financieros. Aoki Uru, que así se iba a llamar, tuvo que volver al cajón de las ideas, pero eso no impidió que parte de su espíritu se reciclara en lo que más tarde fue Neon Genesis Evangelion. Aun así, existen rumores de que el estudio no ha abandonado el proyecto y que podría estar pensando en su producción para lanzar esta secuela en 2015.

Una imagen de la cancelada Aoki Uru

Read Full Post »

Top wo Nerae! Gunbuster

Bueno, pensamos que ya es hora de hablar sobre una de las obras más importantes en la historia de la animación japonesa, un anime que tuvo un gran impacto en el medio y que es ya un referente como serie de robots. Top wo Nerae! Gunbuster (“¡Hacia lo más alto! Gunbuster”), el inicio de GAINAX como creadora de historias épicas y lacrimógenas y el precursor de otras grandes series que animaría en el futuro.

Noriko Takaya es una estudiante en un centro de entrenamiento para futuras pilotos de robot, destinadas a luchar contra los pérfidos monstruos espaciales que amenazan la galaxia. El padre de Noriko murió en uno de los primeros enfrentamientos contra los monstruos a bordo de la nave Excellion, y ahora ella se esfuerza por convertirse en una gran piloto que pueda hacer frente a la amenaza espacial y vengar así su muerte. Pese a la torpeza que demuestra al principio, la figura de su compañera Kazumi Amano y de su entrenador, Kouichiro Ohta, la inspiran para mejorar y entrenamiento y pese a las quejas de todos, consigue que la seleccionen como miembro del proyecto Gunbuster. A lo largo de su estancia en la estación espacial, Noriko descubrirá el amor, la pérdida, la impotencia y otras emociones que terminarán sumiéndola en una profunda depresión, pero el nuevo ataque de una horda de monstruos espaciales le hará darse cuenta de cuál es el camino a seguir, y montará en el poderoso Gunbuster para convertirse por fin en esa salvadora que siempre anheló ser.

Read Full Post »

Ryuichi Sakamoto

Las películas no son lo único que se premia en la gala de los Óscar, también se tiene en cuenta otros aspectos técnicos como el vestuario, los efectos espaciales o la música. Esto último es de vital importancia para cualquier medio audiovisual, ¿qué sería de las películas sin una banda sonora? Seguro que alguien de los años veinte podría decírnoslo, pero la verdad es que no nos interesa, preferimos disfrutar de las historias con una buena música de fondo. Curiosamente, Ryuichi Sakamoto es el único japonés que ha logrado un Óscar a la Mejor banda sonora original, por su trabajo en la película El último emperador, de Bertolucci.

Nacido en 1952, Sakamoto empezó su andadura musical como estudiante de la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio (curiosamente, donde ahora trabaja el director Takeshi Kitano como profesor). Poco tiempo después saltó a la fama como miembro de la banda japonesa Yellow Magic Orchestra, junto a sus amigos Haruomi Hosono y Yukihiro Takahashi. Fue unos años más tarde, a principios de los ochenta, cuando se disolvió la banda y el compositor empezó a trabajar en solitario. Centrado en el piano y el sintetizador, Sakamoto colaboró con grandes figuras de la música, siendo el más notable el cantante David Sylvian.

Read Full Post »

DAICON III & IV

Érase una vez, cuando Dragon Ball no era ni siquiera un proyecto, se celebraba en Japón una convención de aficionados a la ciencia-ficción con el nombre de Nihon SF Taikai. En su tercer año en Osaka (la zona organizadora cambiaba cada año) tuvo lugar un hecho histórico, algo que pondría en marcha una bomba de relojería: un grupo de animadores aficionados, bajo el nombre de Daicon Film, presentó su primer trabajo como presentación del evento. Éste fue el resultado:

 

 

Aunque al corto no le faltaba ambición, estaba claro que la calidad aún estaba lejos de lo aceptable en la época. Sin embargo, el grupo no se rindió, y dos años más tarde presentó una continuación de su obra, DAICON IV:

 

 

La notable mejora en la animación hizo que los aficionados vieran a Daicon Film como un nuevo estudio con talento y un futuro prometedor. Y no se equivocaron. El estudio en cuestión se cambió el nombre por el de GAINAX y desde entonces ha producido algunos de los animes más famosos de la historia, como Neon Genesis Evangelion, GunBuster, Nadia y el misterio de la piedra azul o Tengen Toppa Gurren-Lagann.

Read Full Post »

The Pillows

Hoy toca hablar sobre uno de los grupos más famosos del mercado musical japonés. Un grupo que, si bien no es tan famoso en occidente como podría serlo L’Arc-en-Ciel o Abingdon Boys School, sí que lo es en Japón y además se ha convertido en uno de los más respetados del panorama musical. The Pillows se formó en 1987 después de la división de la banda Kenzi & the Trips. Dos de los integrantes, Kenji Ueda (bajo) y Shinichiro Sato (batería), decidieron formar un nuevo grupo con la ayuda del guitarrista Yoshiaki Manabe y el vocal Sawao Yamanaka.

Aún bajo el nombre de The Coinlocker Babies, grabaron su primera maqueta (Pantomime) y realizaron varias actuaciones durante casi tres años, cuando se convirtieron oficialmente en The Pillows. El cambio de nombre vino propiciado por el cambio de discográfica, Pony Canyon, donde sacaron por fin su primer álbum, Moon Gold. Sin embargo, poco después de grabar el segundo disco, Ueda dejó la banda por discrepancias con el estilo musical que llevaban. Yamanaka ocupó entonces el papel de líder que ostentaba Ueda y el grupo siguió actuando. El puesto de bajo no ha sido nunca reemplazado de forma oficial, ya que la banda ha contado desde entonces con la colaboración de los músicos Tatsuya Kashima (1992-1999) y Jun Suzuki (1999-) para sus posteriores grabaciones.

Read Full Post »